Stop de competitie tussen mannen en vrouwen: iedereen heeft recht op opwinding

Ik weet wel dat mannen sowieso een hoger libido hebben dan vrouwen, maar…

Iedere gezonde man kijkt toch porno, maar zij snapt dat niet.

Voor vrouwen is het natuurlijk anders, die moeten eerst verliefd zijn.”

Seksuologen horen het dagelijks. Vaak niet eens als thema van gesprek, maar tussen neus en lippen door. Als argumenten in een betoog, of al zuchtend omdat een hinderlijk feit wordt vastgesteld. Eigenlijk bestaat hun werk voor een groot deel uit het ontkrachten van mythes. Laten we het nu eens hebben over deze: mannen willen meer en vaker seks dan vrouwen, en dat is een biologisch gegeven.

Verschillen tussen mannen en vrouwen

Een mythe? Het is toch een feit dat mannen vaker willen? ‘Iets met testosteron toch?’

Als je kijkt naar de cijfers zou je het bijna geloven. In februari stond op Bedmanieren.nl nog een stuk over de orgasmekloof. Uit een recent bevolkingsonderzoek over seksuele gezondheid van Rutgers¹ blijkt ook dat mannen vaker masturberen dan vrouwen, meer porno kijken, vaker positieve gedachten hebben over seks en vaker tevreden zijn (of minder vaak ontevreden) over hun mate van opwinding tijdens partnerseks. En dan hebben we het nog niet eens gehad over seksueel geweld, waarbij het in de meeste gevallen de mannen zijn die de vrouwen belagen. Dan moet er wel een biologisch verschil zijn toch? Je zou het bijna denken. Maar het klopt niet…

Onderzoek

We weten al sinds de jaren ‘80/’90 dat vrouwen lichamelijk (met vaginale doorbloeding en lubricatie) net zo makkelijk opgewonden raken van pornofilms als mannen. In een bekend onderzoek uit 1995² viel vooral op hoe snel deze fysieke reactie tot stand kwam; dat kon binnen seconden gebeuren, vaak sneller dan bij mannen. Vrouwen reageerden ook op meer verschillende soorten beelden: heteroseksuele beelden, homoseksuele beelden met zowel mannen als vrouwen en zelfs (één van de meest geciteerde uitkomsten van dit onderzoek) op beelden van apen die seks hadden. Mannen daarentegen, reageerden alleen op beelden die aansloten bij hun eigen seksuele voorkeur. Er was alleen iets vreemds aan de hand, want toen het de deelnemers zelf gevraagd werd, benoemden vrouwen minder opwinding. Om deze en de daaropvolgende onderzoeken even kort samen te vatten: de vrouwen waren zich in veel gevallen niet bewust van hun eigen seksuele opwinding. Er lijkt dus weinig samenhang te zijn tussen de fysieke reactie en de psychologische beleving hiervan.

Vreemd, maar niet als je bedenkt wat er (voor iedereen) nodig is om zin/opwinding te voelen: adequate prikkels, je aandacht kunnen richten op deze prikkels, en een positieve houding ten opzichte van je reactie. In andere woorden, er moet sprake zijn van iets opwindends (een beeld of gedachte), kunnen voelen wat het met je doet, en dit gevoel de ruimte kunnen/willen geven. En dat is nog niet zo eenvoudig voor vrouwen.

Contrast tussen lichaam en geest

De discrepantie tussen de lichamelijke en psychologische opwinding bij vrouwen wordt dus in stand gehouden door een gebrek aan zowel inadequate prikkels, terugkoppeling van het eigen lichaam en positieve gedachten over de eigen opwinding.

Inadequate prikkels

In de eerste plaats zijn er prikkels nodig. Maar hoeveel vrouwen leren daadwerkelijk te onderzoeken wat voor hen adequate prikkels zijn? Prikkels gericht op heteroseksuele mannen zijn overal, je hoeft er feitelijk maar de deur voor uit te lopen of je komt een lingeriereclame tegen. De meeste reguliere porno is ook gericht op die groep. Veel vrouwen denken daardoor dat porno niet voor hen is, terwijl er naast de reguliere porno, ook een hele generatie aan jonge, vrouwelijke pornoregisseurs³ bestaat die films maken met zowel harde, expliciete beelden als softporno, met echte orgasmes, en met afwisseling van mannelijke en vrouwelijke rollen. Voorlichting hierover blijft helaas vaak achter, waardoor het taboe op het kijken van porno (in welke vorm dan ook) voor vrouwen in stand wordt gehouden.

Onvoldoende ‘terugkoppeling’ van het lichaam

Ook de aandacht die nodig is voor de eigen opwinding stuit bij vrouwen op wat problemen. Mannen kunnen hun erectie vrij moeilijk ontkennen; het ding zit duidelijk zichtbaar aan de buitenkant. Maar voor vrouwen zit het allemaal wat meer verstopt. Het vereist vertrouwdheid met je lichaam om de opwinding te voelen. En hoe vaak leren we meisjes eigenlijk om hun lichaam op die manier te ontdekken? Dat het prettig en goed is om jezelf aan te raken? Veel mensen weten niet eens hoe de clitoris er in werkelijkheid uitziet!

Positieve gedachten over eigen opwinding

Het derde aspect is nog het meest ingewikkeld: een positieve houding ten opzichte van je eigen opwinding en dit kunnen beleven, uitbreiden en je eraan kunnen overgeven. Om als vrouw een positief standpunt in te nemen ten opzichte van je eigen opwinding, is het van belang op te groeien in een omgeving die dat stimuleert. Wat vinden we eigenlijk van vrouwen die gericht op zoek gaan naar opwinding of uitdragen dat ze van seks genieten? De hype rond Fifty Shades of Grey heeft de media wekenlang beziggehouden, alsof het wereldnieuw was dat vrouwen opwindende boeken lazen. Wat als ze dat met meerdere partners doet, of in onenightstands? Naar aanleiding van de #Metoo-discussie werden we geconfronteerd met toch nog behoorlijk wijdverbreide denkbeelden in de trant van ‘Ze lokte het zelf uit’, ‘Wat deed ze daar dan ook zo laat?’ of ‘Ze had eerder die avond zelf ook al met twee jongens gezoend’ (onder andere te horen in programma’s als ‘Verkracht of niet?’). Dan blijkt dus dat we nog steeds dagelijks tegen mythes aanlopen, terwijl we inmiddels toch uit al die onderzoeken weten dat dat biologische verschil onzin is.

Wat zou het mooi zijn als we voor dit thema geen seksuologen meer nodig zouden hebben. Wat zou het mooi zijn om te leven in een wereld waarin iedereen onbekommerd kan genieten van seks, zonder vooroordelen of mythevorming. Met partners met wie we daarover in openheid kunnen communiceren, of gewoon alleen. Waarin we zowel weerbaar als kwetsbaar kunnen zijn. Gelukkig dromen een heleboel mensen dit met mij mee. Om te beginnen hier op de blog van Bedmanieren.nl. Maar er is meer; zie onder andere deze tips voor meer informatie en inspiratie:

• De podcasts ‘Vuile Lakens’ van Anaïs van Ertvelde en Heleen DeBruyne en ‘The guilty feminist’ van Deborah Frances-White’
• Televisieprogramma’s als ‘Hotel Sofie’ en de aflevering van College tour met Ellen Laan
• Boeken als ‘Girl up’ van Laura Bates en ‘Living a feminist life’ van Sara Ahmed De aflevering over pornografie van de Netflixserie ‘Hot girls wanted: turned on’

Iedere droom moet ergens beginnen. Dus laten we dat vandaag doen, allemaal. Neem je seksualiteit in eigen handen en geniet ervan. Veel plezier.